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【导语】哈雷彗星，这颗每隔76.1年回归一次的周期性彗星，以其壮丽身影和神秘周期，自古以来便吸引了人类的广泛关注。得名于英国物理学家爱德蒙·哈雷，他首次精确测定了其轨道并预言了回归周期，为“妖星”正名。哈雷彗星的回归不仅证实了周期彗星的存在，还推动了彗星天文学的发展。其成分复杂，以水冰为主导，是太阳系中的宝贵信息携带者。从古代的不祥之兆到现代的科学研究对象，哈雷彗星见证了人类对宇宙奥秘的不懈探索。下一次回归预计将在2062年左右，让我们共同期(qī)待(dài)这(zhè)颗(kē)璀(cuǐ)璨(càn)彗(huì)星的再次降临。

哈雷彗星，作为一颗周期性的彗星，每隔76.1年绕太阳一周，其壮丽身影肉眼即可观测。该彗星得名于英国物理学家爱德蒙·哈雷，他率先精确测定了其轨道数据并成功预言了其回归周期。然而，几个世纪前，彗星的出现常被视作不祥之兆。

1910年4月16日，哈雷彗星接近地球，其慧尾掠过地球，引发了公众恐慌，其一度被误认为是世界末日的预兆。事实上，哈雷彗星那长达2400万英里的慧尾，在地球轨道上停留了整整6个小时，但并未对地球造成任何伤害。这一事件，最终以科学的理性解释平息了人们的恐惧与不安。

哈雷为“妖星”正名

哈雷彗星，作为人类历史上首颗被确切记录的周期彗星，早在公元前240年，甚至可能更早至公元前466年，就已被天文学家敏锐捕捉并详尽记载。无论是古老的中国、神秘的古巴比伦，还是中世纪的欧洲，这颗璀璨彗星的出现均被细致记录，其美丽令人难以忘怀，尽管当时的古人尚未意识到这些记录均指向同一颗彗星。

直至英国天文学家爱德蒙·哈雷横空出世，他首次计算出了哈雷彗星的运行周期，并准确预测了其未来的回归时间。在17世纪80年代之前，彗星常被视作不祥之兆，丹麦天文学家布拉乌更是将其描绘成“妖星”，认为它是人类罪恶的象征，会带来瘟疫、风暴等灾难。然而，哈雷却不为迷信所动，他勇敢地踏上了揭开“妖星”真相的征途。

1695年，身为皇家学会书记官的哈雷，全身心投入到彗星研究中。他精心挑选了1337年至1698年间的24颗彗星记录，历经一年时间，仔细计算了它们的运行轨道。在比对过程中，他发现1531年、1607年和1682年出现的三颗彗星轨道惊人相似，尽管每次经过太阳附近的时间有所差异，但这很可能是由于木星(xīng)或(huò)土(tǔ)星(xīng)的(de)引(yǐn)力(lì)扰(rǎo)动(dòng)所(suǒ)致(zhì)。一(yī)个(gè)大(dà)胆(dǎn)的(de)想(xiǎng)法(fǎ)在(zài)他(tā)心(xīn)中(zhōng)悄(qiāo)然(rán)萌(méng)生(shēng)：这(zhè)三(sān)颗(kē)彗(huì)星(xīng)或(huò)许(xǔ)就(jiù)是(shì)同(tóng)一(yī)颗(kē)彗(huì)星(xīng)在(zài)不(bù)同(tóng)年(nián)份(fèn)的(de)三(sān)次(cì)回(huí)归(guī)。

哈(hā)雷(léi)不(bù)向(xiàng)前(qián)追(zhuī)溯(sù)，发(fā)现(xiàn)从(cóng)1456年(nián)、1378年(nián)、1301年(nián)、1245年(nián)，直(zhí)至(zhì)1066年(nián)，历(lì)史(shǐ)上(shàng)均(jūn)有(yǒu)关于(yú)大(dà)彗(huì)星(xīng)的(de)明(míng)确(què)记(jì)录(lù)。在(zài)那(nà)个(gè)时(shí)代(dài)，人(rén)们(men)尚(shàng)未(wèi)意(yì)识(shi)到(dào)彗(huì)星(xīng)会(huì)遵(zūn)循(xún)固(gù)定(dìng)的(de)周(zhōu)期(qī)回(huí)归(guī)太(tài)阳(yáng)附(fù)近(jìn)。而(ér)哈(hā)雷(léi)的(de)这(zhè)一(yī)发(fā)现(xiàn)，无(wú)疑(yí)是(shì)对(duì)当(dāng)时(shí)天(tiān)文学(xué)界(jiè)的(de)一(yī)次(cì)巨(jù)大(dà)冲(chōng)击(jī)，他(tā)满(mǎn)怀(huái)激(jī)情(qíng)地(de)继(jì)续(xù)探(tàn)索(suǒ)，为(wèi)后(hòu)世(shì)揭(jiē)开(kāi)了(le)彗(huì)星(xīng)周(zhōu)期(qī)性(xìng)的(de)神(shén)秘(mì)面(miàn)纱(shā)。哈(hā)雷(léi)全身(shēn)心(xīn)致(zhì)力(lì)于(yú)彗(huì)星(xīng)的(de)观(guān)测(cè)与(yǔ)研(yán)究(jiū)。经(jīng)过(guò)广(guǎng)泛(fàn)观(guān)测(cè)、深(shēn)入(rù)分(fēn)析(xī)及(jí)精(jīng)密计算，他勇敢预言：1682年现身的那颗彗星，将于1758年末或1759年初重返天际。

历经一个半世纪的漫长等待，哈雷于18世纪初的预言终得验证。为缅怀其贡献，后人特将该彗星命名为“哈雷彗星”。

哈雷彗星的回归证实

为验证哈雷的预言，1758年初，法国天文台梅西叶便着手观测，期望成为首位证实彗星回归的科学家。然而，荣耀并未降临于他，1759年1月21日，他虽成功观测到该彗星，但实则一位德国德雷斯登附近的农民天文爱好者已于1758年圣诞夜率先发现。

哈雷彗星的观测与研究不仅证实了周期彗星的存在，还极大地推动了彗星天文学的发展。这颗彗星如同太阳系中的巡回使者，周期性探访各大行星，历经多样环境，携带着宝贵信息回归，每次现身都令天文学家兴奋不已。

哈雷彗星每76年回归一次，大部分时间隐匿于太阳系边缘，即便是现代最大的望远镜也难以捕捉其踪迹，仅在回归期间的三四个月内可见。

鉴于人类平均寿命约为70至80年，因此很少有人能两次目睹哈雷彗星的风采。唯有少数长寿之人，方能在幼时初见，晚年再逢。

自古以来，我国便对哈雷彗星的每次回归均有记载，最早可追溯至公元前1057年，即周武王伐纣之年。哈雷彗星每隔约76年如期而至。回归之际，天文学家们纷纷展开深入研究。上一次哈雷彗星回归是在1986年，中国与其他国家一样进行了广泛观测，而下一次回归则预计要到2062年左右。

哈雷慧星的成分

哈雷彗星的彗尾主要由水、氨、氮、甲烷、一氧化碳、二氧化碳及不完整的分子自由基构成。其核心成分以水冰为主导，占比高达70%，其余则为10%至15%的一氧化碳、二氧化碳、碳氧化合物及氢氰酸等。哈雷彗核的密度仅为水冰的10%至40%，实质上是一个松散的大型冰堆。

彗核内部结构复杂，深层蕴藏着原始物质与易挥发冰块，外层则由硅酸盐与碳氢化合物混合的水冰包裹，最外层则是坚固的碳质外壳，呈蜂窝状分布。

近期对哈雷彗星的紫外线和射电观测已直接证实，其核心主要由普通水冰构成。天文学家探测到的氢氧根离子，正是彗星在太阳紫外辐射下水分解的直接产物。当哈雷彗星接近太阳时，太阳热量使其冰冻物质蒸发，形成庞大的气体头部，即彗发。

彗核的平均密度仅为每立方厘米1克，而彗发与彗尾的物质则极为稀薄，其质量仅占彗星总质量的1%至5%，甚至更低。彗星物质成分多样，包括水、氨、甲烷、氰、氮、二氧化碳等，而彗核则是由凝结成冰的水、干冰（二氧化碳）、氨及尘埃微粒混合而成，科学家形象地将其比喻为“脏雪球”。

参考来源：、中新网、新华社、《太空探索》